'Stop thinking, start acting!'

---

 

Foto: Tjebbe Venema

 

“Verander jij de Verenigde Naties?” Hiermee opent Kamran Ullah het jongerenevent UN&me. De drie kandidaat-Jongerenvertegenwoordigers Kirty Matabadal, Diederik Vasse en Lauren Schuivens zitten gespannen voorin de zaal. Dadelijk zullen zij aan de jongeren in de zaal, en alle afgevaardigden van het ministerie van Buitenlandse Zaken, UNRIC, NVVN en de vele andere internationale organisaties die aanwezig zijn, vertellen waarom zij de ideale VN-Jongerenvertegenwoordiger zijn. Kirty bijt het spits af en zegt: “We moeten minder praten en meer doen. We moeten de handen ineen slaan. Stop thinking, start acting! Dat is mijn motto. Wij jongeren kunnen taboes doorbreken met onze creatieve ideeën.” Diederik wordt daarna het podium opgeroepen en vertelt waarom hij wilt strijden voor beter onderwijs. Wat de Nederlandse jongeren daar dan aan hebben? “Ik wil input aan jongeren vragen en hetgeen zíj belangrijk vinden naar de VN brengen.” Lauren geeft de laatste pitch: “Geef een man een vis en hij heeft eten voor één dag. Leer een man vissen en hij heeft eten voor de rest van zijn leven. Ik wil daarom de toegang tot onderwijs verbeteren. Daar wil ik samen met jongeren voor zorgen.” Nadat de kandidaat-Jongerenvertegenwoordigers nog een laatste keer voor zichzelf gepleit hebben, begint Sigrid Kaag (UNDP) met haar inspirerende speech. Maar niet voordat ze de kandidaten nog een compliment geeft. Wie er ook gekozen wordt, alle drie hebben ze een goed verhaal, vindt ze. Daarna steekt ze van wal “Hoe blijf je als VN forever Young?”

Gedurende de dag hebben de kandidaten nog een laatste kans om stemmen voor zichzelf op te halen. Lauren stapt op de groepjes jongeren af, Diederik hangt nog even snel met Q-music aan de lijn en Kirty’s familie houden hun promotieborden beplakt met posters nog een laatste keer omhoog. Klokslag 15.30 uur is het gedaan en kan er niet meer gestemd worden. De stemmentellers gaan aan de gang, en de finalisten wachten gespannen af.

Dan is het zover, de afsluiting van UN&me is begonnen en zo dadelijk maakt Dirk Janssen, huidige Jongerenvertegenwoordiger, bekend wie zijn nieuwe collega wordt. Allereerst is het podium nog voor Jan Pronk. Hij presenteert de spelregels voor de Verenigde Naties die door de bezoekers van UN&me zijn bedacht. Na zijn verrassende optreden is het woord aan Dirk. Ondertussen verzamelen de fotografen en camera’s zich voor het podium. Het is dringen geblazen. Lang laat Dirk de kandidaten niet meer in spanning. Voor ze het weten is het eruit: “De nieuwe Jongerenvertegenwoordiger naar de VN is Kirty!” Haar vrienden en familie in de zaal beginnen te juichen, camera’s flitsen, maar Kirty is even stil. Diederik en Lauren feliciteren haar van harte en dan lijkt het pas door te dringen dat ze heeft gewonnen. Als Kamran Ullah haar bij zich roept en naar een reactie brengt kan Kirty nog weinig uitbrengen. Breed lachend en vol ongeloof stamelt ze: “Ik ben zo blij! Ik weet niet wat ik moet zeggen. Ik ben zo blij! Ik wil iedereen bedanken die op me heeft gestemd, zonder jullie was het niet gelukt.” Daarna krijgt ze de nieuwe spelregels voor de VN in de handen gedrukt door Jan Pronk, en weer flitsen de camera’s. Als zij hun plaatje hebben geschoten staan familie, vrienden en journalisten in de rij om Kirty te feliciteren en om een reactie te vragen. De nieuwe Jongerenvertegenwoordiger is gekozen: Kirty Matabadal!