VN Jongerenvertegenwoordiger: jonge mensen, grote ambities

---

Door Sjuul Nelissen

Langzaam druppelen de laatste kandidaten zenuwachtig binnen. Dit is hun eerste stap om te worden verkozen tot Jongerenvertegenwoordiger naar de Verenigde Naties. Vandaag moeten ze zich in Hofman Café te Utrecht van hun beste kant laten zien. Scherp zijn tijdens het debat, proberen je niet te verspreken en indruk maken op de jury. De laatste voorbereidingen worden getroffen. Huidig Jongerenvertegenwoordiger Jordy Sweep hangt nog wat posters op, de stoelen worden op hun plaats gezet en het geluid wordt getest. De jury, bestaande uit huidig jongerenvertegenwoordiger Jordy Sweep, Caecilia van Peski secretaris van de Nederlandse Vereniging voor de Verenigde Naties (NVVN) en cabaretier Johan Goossens neemt plaats. Zij kiezen vandaag de zes beste uit vijftien kandidaten. Deze mogen door naar de volgende ronde om campagne te gaan voeren met op 24 oktober de grote finale tijdens ‘RE:SHAPE' in Rotterdam.

Tijd voor de kandidaten voor een laatste peptalk van hun moeder of de hand van vriend of vriendin los te laten en nog een keer hun openingsspeech te oefenen. Presentator Kamran Ullah opent de dag en probeert de kandidaten op hun gemak te stellen. "Zoals Henny Huisman zou zeggen: iedereen is een winnaar." De kandidaten krijgen één minuut de tijd om de volgende vraag in het Engels te beantwoorden. Als jij Ban-ki Moon zou zijn, welk onderwerp staat dan bij jou bovenaan de VN-agenda?

De meesten zouden zich inzetten voor onderwijs. "My parents always stimulated me to go to school. Lots of children don't have this opportunity", spreekt de 20 jarige Ivana overtuigend. Sommigen zoals Ametepe hebben grotere plannen: "I want to brake down the trade systems, give the poor countries a chance." Jana ziet liever dat iedereen over schoon drinkwater beschikt. "We need to create a safe environment for children to grow up in. All children need a chance." Bij sommigen loopt de speech en het Engels wat beter dan bij de ander. Joel moet duidelijk nog wennen aan de spotlight. Ondanks zijn moeizame openingsspeech weet hij het publiek wel duidelijk te maken wat hij wil: "Free trade and cheap medicine."

De kandidaten hebben een aantal dagen van tevoren acht stellingen ontvangen. Variërend van de Millenniumdoelen tot het VN imago, op alle onderwerpen moesten ze zich inlezen. Net voor het debat krijgen ze te horen over welke stelling zij mogen discussiëren.



Ronde 1: Financiële crisis en klimaatverandering
Het spits mag worden afgebeten door Benedicta Deogratias, Joel de Bruijn en Ivana Benko. Na zich voorgesteld te hebben gaan ze het debat aan met elkaar over de eerste stelling.
Vanwege de financiële crisis moet het budget voor ontwikkelingssamenwerking in Nederland omlaag; het geld kan beter gebruikt worden voor hulp in eigen land. Alle kandidaten zijn tegen de stelling. "De derde wereld wordt misschien wel het hardst getroffen door deze crisis", roept Joel. "We hebben het hier nog lang niet slecht. De derde wereld heeft ons juist nu nodig", meent hij. Ivana vindt dat het westen zijn verantwoordelijkheid moet nemen. "Wij hebben grote schuld aan deze crisis. Het is in het westen begonnen", aldus Ivana. Benedicta denkt dat er beter op andere gebieden kan worden bezuinigd. Wat dit onderwerp betreft is er weinig discussie, iedereen denkt dat we de hulp zeker niet moeten stoppen. De meningen verschillen wel over hoe die hulp dan moet worden aangeboden. Ivana en Joel denken dat er niet zomaar hulp moet worden aangeboden maar dat er vooral geïnvesteerd moet worden in kennis. "We moeten mensen stimuleren zelf iets te ondernemen", vertelt Joel die zich inmiddels beter op zijn plaats voelt op het podium. De van oorsprong Bosnische Ivana is het daar mee eens. Ze wil dat de mensen in de derde wereld trots worden op hun land. Benedicta weet niet of dat een goed idee is: "Als iemand honger heeft, geef je hem toch geen boek?"

Voordat de kandidaten er erg in hebben is het alweer tijd voor de tweede stelling. Arme landen moeten door rijke landen financieel ondersteund worden bij het nemen van maatregelen tegen klimaatverandering zoals zeespiegelstijging.
Met deze stelling zijn de kandidaten en het gehele publiek het eens. Benedicta vindt dat de rijke landen een verantwoordelijkheid hebben om de arme landen te helpen. "Juist deze landen worden hard getroffen door klimaatverandering", aldus Benedicta. Joel is het daar niet mee eens. "Ook de rijke landen hebben last van de klimaatverandering. Wat is daarop uw antwoord?", vraagt hij aan Benedicta. "Wij zijn verantwoordelijk voor de arme landen", pleit Benedicta. Joel wil het helemaal niet hebben over verantwoordelijkheid. Ivana heeft de oplossing: "Niet met je vinger wijzen! Je moet zorgen dat het er iets verbeterd."
De drie debaters denken dat er juist in Afrika geïnvesteerd moet worden in duurzame energie.

Ronde 2: Millenniumdoelen en papaver
Ufuk Kahya, Carmen van Boekel, Sofia Katib en Elsa van der Loo gaan in de derde ronde met elkaar debatteren. Het eerste onderwerp van discussie zijn de millenniumdoelen. De stelling: Het is realistischer om de millenniumdoelen te verschuiven naar 2030.
Elsa is het wel met de stelling eens. Ze denkt dat het beter is om de druk van de ketel te halen. Carmen is het hier pertinent niet mee eens. "Als ik studeer voor een tentamen denk ik ook dat komt wel. Juist de druk op de ketel houden", aldus de van oorsprong Boliviaanse Carmen. Ufuk is het met haar eens: "Druk op de ketel is goed! We moeten ons best doen om 2015 te bereiken, daarna kritisch terugkijken en leren van de fouten die gemaakt zijn. Misschien kunnen we dan voor 2030 millenniumdoelen 2.0 opstellen." Sofia denkt dat de doelen überhaupt niet haalbaar zijn. "Als het niet kan, dan kan het niet", vertelt ze.

De tweede stelling die de kandidaten voor de kiezen krijgen gaat over papavervelden. Vernietigen van papavervelden draagt bij aan de veiligheid van Afghanistan.
 Elsa opent de discussie: "Je wil geen boze boeren. Je moet hun inkomen niet wegnemen maar er iets anders voor teruggeven. Als je dat niet doet draagt het niet bij aan de veiligheid." De 21 jarige Ufuk denkt ook dat vernietigen alleen geen zin heeft. Hij denkt dat het beter is om de papavervelden te transformeren in andere gewassen. Carmen deelt de mening van de anderen niet en vindt dat papavervelden best kunnen blijven. "De boeren verdienen hun geld niet aan drugs. Ze verbouwen gewoon papaver daar is niets mis mee." Ufuk vindt dat een naïef standpunt. Over wie de velden moet vernietigen is wat meer discussie de een vindt dat de boeren het zelf maar moeten doen, de ander wil dat de Amerikanen het moeten doen. Ufuk denkt dat het een stom idee is om de boeren zelf op te dragen hun gewassen te vernietigen. "Wie hier zou zijn eigen veld vernietigen?"



Ronde 3: Rozen en corrupte regimes
In de derde ronde is het de beurt aan Marjan Kloosterboer, Jana Gehlen, Erik Hensel, Ametepe Nugloze. Hun eerste onderwerp is eerlijke handel. Fairtrade- rozen importeren uit het zuiden, terwijl er ook in Europa rozen worden geteeld, is niet duurzaam.
Ametepe is het wel met de stelling eens. Hij denkt dat importeren niet duurzaam is. Erik deelt die mening niet. "Importeren is goed! Zo gaat er meer geld naar Afrika", aldus Erik. De in het begin ietwat schuchtere Marjan vraagt zich af of duurzaamheid wel het belangrijkste is in deze kwestie. "Het gaat erom hoe de omstandigheden in Afrika kunnen verbeteren", vertelt Marjan. De jonge Jana is het helemaal eens met de stelling. "Op deze manier is het slecht voor het milieu. De bevolking vindt wel wat anders om te verbouwen."

Waar de discussie bij de eerste stelling redelijk rustig blijft, gaat het bij de tweede stelling echt los. De meningen over de stelling, hulporganisaties zouden zich moeten terugtrekken uit conflictgebieden met corrupte regimes, verschillen behoorlijk.
Marjan is ervan overtuigd dat het weinig zin heeft om geld aan de conflictgebieden te geven. Marjan: "Een groot deel daarvan komt bij de verkeerde mensen terecht." Erik, die onbewust zijn rug naar Ametepe heeft gedraaid, valt Marjans argumenten aan. "Je wil de goede mensen toch helpen? Beter iets doen dan niets", roept hij overtuigd. De rustigere Ametepe ziet een middenweg. Ametepe: "Je moet beter communiceren. Niet zomaar strooien met geld, maar beter kijken waar het heengaat." Terwijl het publiek steeds enthousiaster wordt, verdwijnt Jana wat naar de achtergrond. Omdat Erik constant met zijn rug naar Ametepe staat vraagt de jury of ze van plaats willen wisselen. De discussie gaat verhit verder. Erik: "Kies voor de mensen, niet voor de politiek!" Marjan wil de hulporganisaties liever vandaag dan morgen weg hebben. "Er zijn genoeg andere manieren om de mensen daar te helpen zonder dat de regimes met het geld weglopen", aldus Marjan.



Ronde 4: Celebs en zonne-energie
Ze hebben lang moeten wachten maar nu zijn ze dan toch aan de beurt. Rachelle op Heij, Dennis Boose, Natahlie Meevissen en Tessa Rijn zijn de laatsten die de strijd met elkaar aangaan. De stelling: Gebruik maken van celebrities om het werk van de VN onder de aandacht te brengen is zinloos.
De drie dames vinden het zinvol als de VN gebruik maakt van celebrities. Volgens Natahlie is het slim om ze te gebruiken. "Ze spreken een grote doelgroep aan. Ook mensen die de VN anders niet zou bereiken", aldus Natahlie. Rachelle vindt het wel belangrijk dat er nagedacht wordt over welke celebrities worden gebruikt. Tessa ziet daar niets in. "Als je celebs met een moeizaam verleden gebruikt zoals 50 cent, kan hij een voorbeeld zijn voor anderen. Anderen zonder slecht verleden kunnen dat net zo goed", meent de Utrechtse Tessa. Dennis ziet de zin van de bekende mensen niet zo. "Het kost veel geld en het maakt vaak geen verschil. Kijk naar de presidentsverkiezingen tussen Bush en Gore. Gore werd gesteund door vele celebrities maar verloor toch", vertelt hij.

De tweede en laatste stelling van vandaag gaat over de plannen om zonne-energie in de Sahara op te wekken. De opgewekte energie in de Sahara moet als eerste beschikbaar worden gesteld aan Afrikanen.
De Rotterdamse Dennis is het gelijk eens met de stelling. "Energie zorgt voor geld en geld zorgt weer voor eten", meent hij. Natahlie is het daar mee eens. "Op deze manier worden de Afrikanen economisch sterker. Zo kunnen ze misschien op eigen benen staan", vertelt de Nijmeegse. Tessa twijfelt nog. Ze denkt wel dat het goed is als Afrikanen zo geld kunnen verdienen maar twijfelt of de infrastructuur wel goed genoeg is daar. "Het beste is als ze dan een groot deel exporteren naar Europa", meent ze. Dennis denkt dat dat slecht is voor het milieu. "Het gaat hier om zonne-energie!", reageert Tessa.

De gelukkige winnaars:
Na een beraad van een half uur heeft de jury de zes kandidaten uitgekozen die nog steeds in de race zijn voor Jongerenvertegenwoordiger."Wie vindt het spannend", roept presentator Kamran. Zo goed als alle handen gaan omhoog. Caecillia, voorzitter van de jury, bedankt iedereen voor het meedoen. Caecillia: "Het niveau van vandaag was erg hoog." De spanning stijgt. Nadat iedereen feedback heeft ontvangen van de jury is het moment daar. Ufuk Kahya, Elsa van der Loo, Joel de Bruijn, Marjan Kloosterboer, Ivana Benko en Ametape Nuglose mogen zich vandaag de winnaars noemen.



Joel had nooit verwacht dat hij door zou gaan. "De anderen waren ook goed. Ik kneep ‘m een beetje", vertelt hij na afloop. Zijn moeder had meer vertouwen in hem "Ik wist het allang. Ik ben heel trots op ‘m." Ook Ivana had het niet verwacht maar haar vader uiteraard wel. "Ik heb het nog gedroomd vannacht. Voor mij dus geen verrassingen", aldus een trotse vader.
Huidig Jongerenvertegenwoordiger Jordy Sweep kijkt tevreden. "Het zijn zes jonge goede kandidaten. Allemaal met andere achtergronden en veel kennis"

De komende weken gaan de zes overgebleven kandidaten campagne voeren. Op 24 oktober wordt tijdens ‘Re:shape' in Rotterdam de nieuwe VN Jongerenvertegenwoordiger verkozen.