Sandra van Beest - zaterdag 1 november 2008 Inspiratie

Op 24 oktober zijn mijn twee jaar als jongerenvertegenwoordiger geëindigd.  

Het begon met een boek over Nelson Mandela dat mij inspireerde om iets 'goeds' te doen. Al snel ging is lesgeven op middelbare scholen met Cross Your Borders. Ik leerde over de ‘ins& outs' van de Verenigde Naties bij United Netherlands, en ging op een stage naar India met de Stop Kinderarbeid Campagne. Deze stage betekende een kentering voor mij. Ik was geraakt door de gesprekken met meisjes die dag in dag uit op katoenplantages werkten. Terug in Nederland wilde ik meer doen om op te komen voor meisjes als deze en ik deed een gooi naar het jongerenvertegenwoordigerschap. Door steun van familie, vrienden en mensen die we op straat aanspraken, werd ik op 24 oktober 2006 gekozen tot jongerenvertegenwoordiger naar de Verenigde Naties.

Toen begon het dus eigenlijk pas. Twee jaar lang heb ik de functie bekleed. Eerst samen met Wilco Otten, later met Wouter Thiebou. Onderwijs voor Iedereen en Gelijke Rechten voor Vrouwen en Mannen, waren mijn thema's. Daarmee wilde ik zoveel mogelijk jongeren in Nederland bereiken. Vele malen heb ik in het openbaar gesproken. Altijd probeer ik jongeren te betrekken en ze aan te zetten om zelf ook actie te ondernemen. Dat deden ze ook. Begin 2007 heb ik een VN jongerengroep opgericht. Samen bedachten we acties, formuleerden we adviezen en organiseerden we een stage naar Tanzania. Hier werd ik opnieuw geraakt. Door de kracht van jongeren in Tanzania, en door de deelnemers die de ervaringen omzetten in iets positiefs.

Na veel ervaringen in het buitenland en gesprekken met jongeren in Nederland, ben ik naar de Verenigde Naties in New York gegaan. Hier heb ik de verhalen verteld van jongeren die ik heb ontmoet en voorstellen gemaakt om hun situatie te verbeteren. Ik heb een speech gegeven, mini conferenties georganiseerd, onderhandelingen gevoerd en voorstellen gemaakt voor VN-resoluties. Veel deed ik samen met jongerenvertegenwoordigers uit ander landen en met diplomaten en politici uit Nederland. Het belangrijkste dat ik hier heb geleerd is dat ik door hard te werken, door samen te werken en door me in te zetten voor iets waar ik in geloof, veel meer kan bereiken dan ik had gedacht.

Nu na twee jaar is mijn tijd als jongerenvertegenwoordiger afgelopen. Ik ben dankbaar voor alles wat ik heb meegemaakt en heb kunnen doen. Het meest dankbaar ben ik voor de mensen die ik heb ontmoet; Jongeren, die me met hun kracht, wijsheid, passie en energie keer op keer inspireren. (Hierdoor weet ik zeker dat een wereld waarin jongeren mogelijkheden hebben om zich te ontplooien en inspraak hebben een mooiere wereld is.) En niet zo jonge mensen, die openstaan voor de ideeën van jongeren en met advies en vertrouwen jongeren bijstaan. Jonge en niet zo jonge mensen hebben mij de meeste inspiratie en energie gegeven en hebben ervoor gezorgd dat het twee fantastische jaren waren. Hartelijk bedankt voor het bezoeken van de site en voor alle berichten de afgelopen twee jaar!

Vriendelijke groeten,

Sandra

Voor informatie over mijn opvolgers Wouter Thiebou en Jordy Sweep ga naar www.vnjongeren.nl